Ряпушка

Несмотря на свою незначительную величину, ряпушка во всей Северной России принадлежит к наиболее известным рыбам и служит там предметом значительного промысла.
За исключением корюшки и снетка, ряпушка - самый малый из европейских сигов. Чаще всего она бывает размером от 5 до 8 дюймов (12-20 см), реже от 10 до 12 (25-30 см) и только на Ладожском озере и Переяславском достигает длины 13, даже 14 дюймов (35 см).

По своему наружному виду ряпушка отличается от других сродных с нею рыб тем, что более всех сигов похожа на селёдку, т.е. тело её очень сжато с боков и спина менее выпукла, нежели брюхо. Нижняя челюсть у неё заметно длиннее верхней и посередине, как у белорыбицы, содержит выемку, в которую входит утолщённый кончик верхней челюсти; задний конец верхнечелюстных костей заходит далее переднего края глаз, которые довольно велики и несколько продолговаты; язык у неё усажен едва приметными зубками, на передней жаберной дуге находится от 39 до 52 хрящевых тонких и длинных тычинок. Чешуя ряпушки относительно крупнее, чем у невской ряпушки в боковой линии насчитывается иногда только 69, а у владайской до 91 чешуи.

Обыкновенно ряпушка цветом очень проходит на белорыбицу: спина у неё серо-голубая, бока туловища серебристые, брюхо белое, спинной и хвостовой плавники серые, другие плавники белые или белесоватые с черноватою верхушкою; глаза серебристые.

Ряпушка чисто озёрная рыба. Она живёт почти во всех более значительных озёрах Северной Европы; реже попадается, и то большей частью зимою, в реках.

Подобно всем сигам, ряпушка живёт почти всегда на глубине. Она любит песчаное или, по крайней мере, глинистое, всегда чистое дно, холодную воду и держится обыкновенно в ямах глубиною от 5-12 и более сажен (10,5-25,5 м), откуда выходит по временам и бродит густыми стаями по заливам, нередко у самой поверхности воды, причём ей всегда сопутствует множество чаек, которые и дают знать рыбакам о выходе рыбы с глубины.

Пища ряпушки заключается главным образом в мелких ракообразных: дафниях, циклопах, циприсах, которые толпятся мириадами около песчаных берегов и днём собираются на поверхности, а ночью опускаются ближе ко дну. Поэтому ряпушка днём держится всегда на глубине, а к вечеру идёт к берегам, почему летом и попадается в сети только к вечеру или ночью. Желудок её постоянно набит этими рачками, а так как они трудно различаются простым глазом, то у многих рыбаков распространённо мнение, что ряпушка питается песочком. Но, кроме того, она кормится и различными личинками насекомых, червями и мелкими моллюсками.

Рыба нерестится обыкновенно позднею осенью, несколько раньше или позже, смотря по местности.

Главный лов ряпушки производится обыкновенными неводами