Усач

Эта рыба известная еще под названием Марена, или Мирон, широко распространена в водах Европы, за исключением Испании и Италии на юге, Англии, Дании и Скандинавии на севере.
Усач - красивая и сильная рыба, отличающаяся от других карповых рыб хоботообразным рылом с горбинкой и двумя довольно развитыми парами усиков, расположенных на концах верхней губы и в углах рта. Длинное цилиндрическое тело усача без пятен, оливково-зеленовато-серого цвета с беловатым брюхом. Голова относительно большая с маленькими светло-бурыми глазами. Спинной и хвостовой плавники на концах темно-серые, остальные- красноватые с серым оттенком у вершин. Верхняя лопасть хвостового плавника немного длиннее нижней, что дает возможность усачу с меньшей затратой сил держаться у самого дна при кормежке на быстром течении. Последний неветвистый луч высокого и короткого спинного плавника утол-щен и снабжен зубчиками. Их число зависит от длины и возраста рыб. Чешуя усача относительно мелкая. У самцов в нерестовый период на голове и по бокам появляются мелкие бугорки, располагающиеся продольными полосами. После нереста они исчезают.

Усач -относится к роду Barbus - усачи, к одному из самых многочисленных и древних родов семейства карповых рыб. Его представители встречаются в пресных континентальных и тропических водах Европы, Малой и Средней Азии, Африки. В пределах бывшего СССР отмечено около полутора десятка различных видов усачей, обитающих в бассейнах Чёрного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Среди них есть речные, озерные, а также так называемые проходные виды, нагуливающиеся в море, а на нерест идущие в реки.

В Беларуси обитает один вид усачей, который подразделяется на два подвида - обыкновенный и днепровский. Эти подвиды отличаются друг от друга высотой спинного и анального плавников, высотой тела и длиной головы. Первый из них обитает в Немане, Вилии, Западном Буге и в крупных притоках этих рек. В реке Неман усач в основном придерживается участка реки в районе Гродно и ниже по течению.

Днепровский усач обитает в Днепре, встречается в Березине, Припяти, Соже и других реках этого бассейна. До постройки плотин и резкого ухудшения состояния рек днепровский усач был ценной промысловой рыбой. Основные места его обитания были сосредоточены в верхнем течении реки в пределах Смоленской области и Беларуси до Шклова. Ниже по течению Днепра численность этой рыбы заметно ниже. Усач - типично речная рыба. Местами его обитания служат участки рек с каменистым и галечным дном. Придерживается он главным образом русловой части реки с быстрым течением, где глубины достигают 1,5-3 метра.

Усач почти никогда не встречается в омутах со стоячей водой. Его молодь держится на мелких каменистых или песчаных перекатах, часто вместе с пескарем, отличаясь от них только более мелкой чешуей и желтоватой окраской. Взрослые рыбы ходят поодиночке или небольшими стайками. Значительные скопления образуют только во время нереста и зимой на глубоких зимовальных ямах глубиной 5-6 метров.

Весной усачи выходят на пойму, мелкие места рек. Летом - на песчаные отмели и зарастающие участки, обычно в сумерки, ночью и рано утром. С наступлением нерестовых температур усач совершает миграции в поисках благоприятных мест нереста и поднимается довольно высоко вверх по течению реки.

Нерест усача начинается при прогреве воды до 15 ° С и происходит в мае - июне на глубоких местах с каменистым или галечным дном. Самцы приходят на нерестилища раньше самок. Каждая нерестующая группа состоит из одной самки и нескольких (иногда до 20) обычно более мелких, чем их партнерша самцов, которые выпускают молоки отдельными порциями. Групповой нерест усача, когда с одной самкой трутся несколько самцов, является приспособлением усача к наилучшему оплодотворению икры на течении.

Плодовитость самок довольно высокая - от 15 до 100 тысяч икринок. Икра клейкая, откладывается на камни, коряги и топляки, располагаясь в кладках ровным слоем. В зависимости от температуры ее развитие происходит в течении 8-14 дней.

Икра усача ядовитая, особенно перед самым нерестом. Нередки случаи тяжелого отравления людей при употреблении ее в пищу. Такое явление объясняется прежде всего выработанной в процессе эволюции защитой от выедания икры другими рыбами на нерестилищах. Растет усач довольно быстро и достигает 90 см длины и 10-12 кг веса.

Предельный возраст этой рыбы 15 лет. Обычные размеры рыб в уловах - 50-60 см и 2-3 кг веса. Половозрелыми становятся в возрасте 3- 5 лет при длине тела около 30-35. Как правило, самцы созревают раньше самок и в дальнейшем значительно отстают по pocту от них.

Питается усач в основном донными организмами: червями, молюсками, личинками и ракообразными, а также кормами растительного происхождения. Нередко можно видеть, как усач грациозно выпрыгивает из воды, выполняя изящные пируэты. Существует мнение, что он охотится за пролетающими над водой насекомыми, однако с полной уверенностью это подтвердить ещё никому не удалось. Не брезгует усач и икрой рыб, их молодью. Этим и объясняются случающиеся поимки усача на спиннинг, снабжённый небольшим воблером или твистером. Но чаще всего oн попадается на донную удочку, насадкой на которой служат червь, личинки наземных насекомых.

За последние несколько десятков лет численность усача в наших реках резко упала. Так же Усач внесен на страницы Красной Книги и запрещен к любительскому лову. В случае поимки особи любого размера следует отпустить рыбу в родную стихию, никак не провредив ее.